鋼材は鉄を主成分とする金属で、強度や耐久性に優れていることから様々な用途に用いられていますが、空気や水分と触れることでさびやすいという欠点が知られています。
防錆にはメッキなどの表面処理が有効です。
表面に別の金属を被膜として形成することで効果を発揮します。
効果は、種類によって異なります。
最も一般的な亜鉛のものは、鉄よりもイオン化傾向の大きい亜鉛が空気や水分と反応して酸化亜鉛を生成することで表面を守ります。
酸化亜鉛は、鉄よりもはるかに耐食性が高いためさびを防ぐ効果があります。
亜鉛の他に、クロムやニッケルなども効果を発揮します。
クロムは、鉄よりイオン化傾向が小さいため鉄が酸化されるのを防ぐ効果があります。
ニッケルは、鉄よりも硬く耐食性が高いため表面を保護します。
メッキ加工は防錆に非常に効果的です。
鋼材を長期間使用したい場合には、この加工を施すことで錆びによる劣化や損傷を防ぐことができます。
加工による効果を高めるには、メッキの厚みを厚くする事や密着性を高める事に加え表面を滑らかにする事や厚みを厚くすることがあります。
加工層が厚くなると表面をより効果的に保護することができ、密着性を高めることで加工層が剥がれにくくなり効果が長持ちします。
表面を滑らかにすることで、空気や水分の接触をより防ぐことができます。
加工の際には、表面をきれいにしてから行うことが重要です。
表面に汚れや油分が残っていると、密着性が低下し、防錆効果が低下する可能性があります。